বিশেষ প্রতিনিধি::
সুনামগঞ্জের জগন্নাথপুরে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী ঘৌড় দৌড় দুইদিন ব্যাপি প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে।

সোমবার সকাল ১১টার দিকে জগন্নাথপুর উপজেলার বৈঠাখালির সেতুর পাশে মইয়ার হাওরে স্থানীয় এলাকাবাসীর উদ্যোগে এ প্রতিযোগিতা শুরু হয়।

প্রতিযোগিতার উদ্বোধণ করেন জগন্নাথপুর পৌর আওয়ামীলীগের সাধারণ সম্পাদক ইকবাল হোসেন ভুঁইয়া।

আয়োজকরা জানান, জগন্নাথপুর, বিশ্বনাথ, ছাতক উপজেলাসহ সিলেট বিভাগের বিভিন্নস্থানে নানা বাহারি নামে ঘোড়া নিয়ে প্রতিযোগতায় এসেছেন ঘোড়ার মালিকগন।
রাজমুকুট, ইংল্যান্ড, বাংলার ফুল, টিয়াপাখি, রকেট, মাস্তান, সোনার হরিণ, মনপাখি, দোয়েল পাখি, মায়ারানী, মায়ের আদেশ, লাদেন, বিজয় নিশান নামে প্রায় ৫০টি ঘোড়া প্রতিযোগিতা অংশ নিয়েছে। ঘোড়া দৌড় দেখতে আনন্দ উৎসাহ নিয়ে নানা বয়সী হাজারো মানুষের ঢল নামে হাওরের মাঠে।
আজ মঙ্গলবার দ্বিতীয়দিন প্রতিযোগিতার ফাইনাল খেলা অনুষ্ঠিত হবে।

আয়োজকদের একজন মাসুম মিয়া জগন্নাথপুর টুয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, কালের আর্বতে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী ঘৌড় দৌড় হারিয়ে যেতে বসেছে। ঐতিহ্য ধরে রাখতে আমরা এ আয়োজন করেছি। আজকের এই প্রতিযোগিতায় উৎসুক জনতার ঢল দেখে বুঝা যাচ্ছে সেই পুরোনো দিনের মতো এখনো মানুষের মধ্যে জনপ্রিয় ঘোড়া দৌড়।

প্রতিযোগিতায় অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জগন্নাথপুর পৌরসভার সাবেক চেয়ারম্যান মিজানুর রশীদ ভুঁইয়া। তিনি জগন্নাথপুর টুয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, ঘোড়া দৌড় গ্রাম বাংলার একটি জনপ্রিয় খেলা। এধরনের আয়োজনে আমাদের আবহমান বাংলার ঐতিহ্য ফিরে আসবে নতুন প্রজম্মের কাজে। এতে করে মাদক ও সামাজিক অবক্ষয় রোধ করা সম্ভব।

সিলেট বিভাগীয় ঘৌড় দৌড় ফেডারেশনের সভাপতি আনোয়ার হোসেন জগন্নাথপুর টুয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, আমাদের ঐতিহ্য রক্ষায় সিলেট অঞ্চলসহ দেশের বিভিন্নস্থানে ঘোড়া দৌড় প্রতিযোগিতায় অংশ গ্রহণ করে থাকে আমরা। বেশ কয়েক বছর পর প্রবাসী অধ্যুষিত জগন্নাথপুর উপজেলায় এক বড় প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে। এ প্রতিযোগিতায় ৫০টি ঘোড়া অংশ নিয়েছে। মঙ্গলবার ফাইনাল খেলা অনুষ্ঠিত হবে।